科学家结合3D打印和电镀开发出创新性的分子分束器

近日，洛桑联邦理工学院（EPFL）化学科学与工程研究所的SeanGordon和AndreasOsterwalder研发出有一种精致的设备。通过融合3D打印机和电镀，该设备能分离分子束。

该设备用于高压电极来掌控一个真空容器内的分子运动。该研究成果早已公开发表在《PhysicalReviewApplied》杂志上。新方法为现有的分束装置获取了一个不利的替代方案。据科学家讲解，这种用于3D打印机和电镀的新型生产方法可以生产出更简单的形状，并且不会将生产速度提升50-100倍。

关于这个新的分子分束技术，一则新闻讲解说道EPFL科学家们要用3D打印机塑料件和电镀来顺利建构电极。“一开始，该技术不会3D打印机一个塑料件，然后在其上电镀上一层10微米薄的金属，”新闻叙述说道，“为了让3D打印机塑料件具备导电性，从而更容易电镀，科学家们首先会用Galvotec公司研发的一种类似工艺对其展开预处理。一旦产生了第一层导电层，这些塑料件就可以被当作是金属的。

第一个步骤可以选择性地产生到打印机件的某些区域上，从而使得最后装置上既所含导电的金属区域，也所含绝缘的塑料区域。”用于这种精致的方法，科学家们能从单个塑料件中建构起两个独立国家的高压电极，塑料件具有合适分束的准确几何形状。该技术还容许研究人员从各种有所不同的涂层金属中展开自由选择，并因此产生高质量的表面光洁度，这一点对分子分束来说至关重要。

比起现有的分子分束技术，新方法有许多优点，还包括较低得多的成本和更加慢的生产速度。它只需三天（3D打印机48小时，电镀一天）就能生产出有适当的简单结构，如果使用一般来说的方法则必须几个月。此外，新方法还具备准确的可重复性。“电极是必要从一台计算机中3D打印机出来的，不必须手动输入。

这意味著若想拷贝一个原始的实验装置，要用非常简单地传输一个计算机文件才可。总之，新方法展出了3D打印机技术在科学应用和研究方面的潜力，并证明3D打印机可以较慢而经济高效地生产出有“化学性平稳的高精度导电片”。

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